Teleperformance Secret Santa: Did you go on strike? Here’s a layoff for you!
Salary stuck at the same level for a decade? – Check. Fixed term contracts that may even be limited to 1 month? – Check. Workplace bullying with stifling productivity checks? – Check. Special purpose stay permit? – Check. Misinformation about the right to strike? – Check. Wonder if this is some kind of labor hellhole? Of course not, it’s just a Great Place To Work! (a special certification for Greek companies assessing the “work experience” they offer)
Teleperformance is a company that employs over 13,000 people nationwide and had a financial turnover of €453 million and a profit of €61 million in 2023. This ranks it among the largest employers in Greece, where the state is trying to bring the much desired growth by creating a fertile ground for intensive labour exploitation and increased legal accommodations for large capitalist groups like Teleperformance, trampling on workers’ rights that have been fought over so far through our struggles. But what does all this mean for Teleperformance workers and for labour in general in “growth” Greece?
At a time when working hours are increasing and wages are not nearly enough to cover our needs, Teleperformance is steadily increasing its profits every year. While bragging about a “modern and inclusive work environment”, the company has stubbornly refused to make any wage increases for over a decade, invoking legislative accomodations that allow it to maintain an expendable workforce with very few rights, and has recorded a large number of complaints against it for injustices, bullying, and violative incidents. At the same time, intensification of labour is hitting red as, under the pretext of the contracts it has with its clients (giant companies in the digital technology sector), it obsessively insists on achieving unrealistic goals, resulting in the mental and physical collapse of its workers.
Against these working conditions, an important struggle has recently been taking place in Teleperformance. After years of attempts by the management to undermine any kind of struggle, the national labour union of Teleperformance, the SETEP, was created in response. The union has a significant number of members, a large part of whom are immigrants – something quite unprecedented for a union in Greece. Meetings are held entirely in English and the migrant workers played a crucial role in founding the union as some of them already had experience of struggles in Teleperformance in their countries of origin. Migrant workers are subject to a ‘special purpose visa’ scheme which prohibits them from working in another sector and possible non-renewal of their contract can lead to deportation. The union is demanding the signing of a Collective Labour Agreement that includes, among other things, substantial wage increases, permanent contracts and longer breaks. At the same time, through demonstrations at the Ministry of Immigration, the union has managed to secure a commitment from the ministry to revise the terms of the special purpose visa so that renewals of stay permits do not require the presentation of a work contract.
SETEP in its first 11 months counted 10 strike actions and some victories with rehiring of layoffs, with paid leave for the time they had to wait while moving from one project to another and with free transportation to the offices for workers in Chania, Crete. At the same time, especially people working remotely established a common physical space to meet and discuss their problems. However, the union’s constant demand for the signing of a collective agreement is being resisted and mocked by the management, resulting in the escalation of the mobilizations to a 48-hour nationwide strike on 19-20/11.
This escalation brought a series of retaliatory measures on the part of Teleperformance to safeguard its profits and to suppress any claim that could affect the smooth functioning of this well-planned system of recycling flexible and vulnerable workers. Management has proceeded to retaliatory layoffs and non-renewal of contracts of union members and workers who participated in the strike actions. At the same time, it is trying various tactics to divide the workforce into local and migrant workers, to lure people from departments with the highest participation in the mobilisations with meagre bonuses and to deter participation in the strikes by trying to convince people that they will not achieve anything that way.
The example of Teleperformance and the workers’ struggle has a wider relevance for class antagonism. Teleperformance is a company that is methodically implementing digital restructuring at work by utilising the latest technologies of artificial intelligence and remote work. At the same time, it has established a complex system of labour exploitation and precariousness by recycling workforce from HR companies with short-term contracts of duration limited to even one month.
Supporting the struggle of the Teleperformance workers contributes to a broader resistance to modern work hellholes, to the individualism that is brought about by defeatism, to the insecurity and fear of survival, of how to make a living covering your basic (and non-basic) needs. The widening of the struggle at the sectoral level has already scared the telecommunications bosses who are making “black lists” of workers involved in the mobilisations!
We are not afraid of the layoffs – the bosses should be afraid of wildcat strikes!
Solidarity with the strike rallies on Monday 23/12 8am and 7pm at the Teleperformance offices (Gravias 25, Piraeus)!
re/traverse – exiting the hellholes of precarity
***
Teleperformance secret Santa: Έκανες απεργία; Δώρο μια απόλυση!
Μισθός καθηλωμένος στα ίδια εδώ και μια δεκαετία; – Τσεκ. Συμβάσεις ορισμένου χρόνου που μπορεί να περιορίζονται στον 1 μήνα; – Τσεκ. Εργασιακό bullying με ασφυκτικούς ελέγχους παραγωγικότητας; – Τσεκ. Άδειες παραμονής ειδικού σκοπού; – Τσεκ. Παραπληροφόρηση για το δικαίωμα στην απεργία; – Τσεκ. Αναρωτιέσαι αν πρόκειται για κάποιο εργασιακό κολαστήριο; Μα όχι φυσικά, είναι απλά ένα Great Place To Work! (πιστοποίηση επιχειρήσεων στην Ελλάδα σχετικά με την εργασιακή εμπειρία που προσφέρουν)
Η Teleperformance είναι μια εταιρία που απασχολεί πάνω από 13.000 εργαζόμενα άτομα πανελλαδικά και έχει τζίρο 453 εκατ. ευρώ και κέρδη 61 εκατ. ευρώ το 2023. Αυτό την κατατάσσει ανάμεσα στους μεγαλύτερους εργοδότες στην Ελλάδα, όπου το κράτος προσπαθεί να φέρει την πολυπόθητη ανάπτυξη δημιουργώντας πρόσφορο έδαφος για εντατική εργασιακή εκμετάλλευση και αυξημένες νομικές διευκολύνσεις για μεγάλους καπιταλιστικούς ομίλους όπως η Teleperformance, καταπατώντας δικαιώματα που έχουν διεκδικηθεί έως τώρα μέσα από τους αγώνες μας. Τι σημαίνουν όμως όλα αυτά για τους εργαζόμενους της Teleperformance αλλά και για την εργασία γενικότερα στην Ελλάδα της «ανάπτυξης»;
Σε μια εποχή που οι ώρες εργασίας αυξάνονται και ο μισθός δεν αρκεί ούτε κατά διάνοια να καλύψει τις ανάγκες μας, η Teleperformance αυξάνει σταθερά τα κέρδη της κάθε χρόνο. Ενώ διαφημίζει ένα σύγχρονο και συμπεριληπτικό εργασιακό περιβάλλον, η εταιρία αρνείται πεισματικά να κάνει οποιαδήποτε μισθολογική αύξηση για πάνω από μια δεκαετία, πατάει σε νομοθετικές διευκολύνσεις που της επιτρέπουν να διατηρεί ένα αναλώσιμο εργατικό δυναμικό με ελάχιστα δικαιώματα και καταγράφεται μεγάλος αριθμός καταγγελιών εναντίον της, για αυθαιρεσία, bullying, και παραβιαστικά περιστατικά. Ταυτόχρονα, η εντατικοποίηση χτυπάει κόκκινο καθώς με πρόφαση τις συμβάσεις που έχει με πελάτες της (εταιρείες κολοσσούς στον τομέα της ψηφιακής τεχνολογίας), επιμένει εμμονικά στην επίτευξη μη ρεαλιστικών στόχων με αποτέλεσμα την ψυχική και σωματική κατάρρευση των εργαζομένων της.
Ενάντια σ’ αυτό το κλίμα, διεξάγεται το τελευταίο διάστημα ένας σημαντικός αγώνας στο κάτεργο της Teleperformance. Ύστερα από χρόνιες προσπάθειες της διοίκησης να υπονομεύσει κάθε είδους αγώνα και διεκδίκησης, δημιουργήθηκε ως απάντηση το πανελλαδικό επιχειρησιακό σωματείο της Teleperformance, το ΣΕΤΕΠ. Το σωματείο αριθμεί σημαντικό αριθμό μελών, μεγάλο μέρος των οποίων είναι μετανάστες και μετανάστριες -κάτι αρκετά πρωτόγνωρο για σωματείο στην Ελλάδα. Οι συνελεύσεις γίνονται εξ ολοκλήρου στα Αγγλικά και οι μετανάστες εργαζόμενοι έπαιξαν πρωτοβουλιακό ρόλο στην ίδρυση του σωματείου καθώς κάποιοι είχαν ήδη εμπειρίες αγώνων στις Teleperformance των χωρών προέλευσής τους. Οι μετανάστριες και οι μετανάστες υπάγονται σ’ ένα καθεστώς «βίζας ειδικού σκοπού» που τους απαγορεύει να εργαστούν σε άλλο κλάδο και πιθανή μη ανανέωση της σύμβασής τους μπορεί να οδηγήσει σε απέλαση. Το σωματείο διεκδικεί την υπογραφή Συλλογικής Σύμβασης Εργασίας (ΣΣΕ) που περιλαμβάνει μεταξύ άλλων ουσιαστικές αυξήσεις στους μισθούς, μόνιμες συμβάσεις και μεγαλύτερα διαλείμματα. Παράλληλα, με παρεμβάσεις στο Υπουργείο Μετανάστευσης κατάφερε να εξασφαλίσει τη δέσμευση του υπουργείου να αναθεωρήσει τους όρους της βίζας ειδικού σκοπού ώστε οι ανανεώσεις άδειας παραμονής να μην απαιτούν την προσκόμιση συμβολαίου εργασίας.
Το ΣΕΤΕΠ στους 11 μήνες ζωής του μετράει 10 απεργιακές κινητοποιήσεις και μερικές νίκες με επαναπροσλήψεις σε περιπτώσεις απολύσεων, με πληρωμένες άδειες για το χρονικό διάστημα που έπρεπε να περιμένουν κατά τη μετακίνησή τους από ένα πρότζεκτ σ’ ένα άλλο και με δωρεάν μετακινήσεις στα γραφεία για τους εργαζόμενους στα Χανιά. Ταυτόχρονα, ειδικά άτομα που δουλεύουν με τηλεργασία, άρχισαν να βρίσκουν έναν τόπο συνάντησης και συζήτησης των προβλημάτων τους. Παρ’ όλα αυτά, η πάγια διεκδίκηση του σωματείου για την υπογραφή ΣΣΕ βρίσκει αντίσταση και εμπαιγμό από τη διοίκηση με αποτέλεσμα την κλιμάκωση των κινητοποιήσεων σε 48ωρη πανελλαδική απεργία στις 19-20/11.
Αυτή η κλιμάκωση έφερε μια σειρά από αντίποινα απ’ την πλευρά της Teleperformance για να διασφαλίσει τα κέρδη της και να καταστείλει κάθε διεκδίκηση που θα μπορούσε να επηρεάσει την ομαλή λειτουργία αυτού του καλομελετημένου συστήματος ανακύκλωσης ευέλικτων και ευάλωτων εργαζόμενων. Η διοίκηση προχώρησε σε εκδικητικές απολύσεις και μη ανανεώσεις συμβάσεων μελών του σωματείου και εργαζόμενων που συμμετείχαν στις απεργιακές κινητοποιήσεις. Παράλληλα, προσπαθεί με διάφορα τεχνάσματα να διασπάσει τους εργαζόμενους σε ντόπιους και μετανάστες, να δελεάσει κόσμο με πενιχρά μπόνους σε τμήματα με τη μεγαλύτερη συμμετοχή στις κινητοποιήσεις και να αποτρέψει τη συμμετοχή στις απεργίες προσπαθώντας να πείσει κόσμο ότι δεν θα καταφέρει τίποτα έτσι.
Το παράδειγμα της Teleperformance και ο αγώνας των εργαζομένων έχει ευρύτερη σημασία για τον ταξικό ανταγωνισμό. Η Teleperformance είναι μια εταιρεία που εφαρμόζει μεθοδικά την ψηφιακή αναδιάρθρωση στην εργασία αξιοποιώντας τις τελευταίες τεχνολογίες τεχνητής νοημοσύνης και τηλεργασίας. Παράλληλα, έχει καθιερώσει ένα σύνθετο σύστημα εργασιακής εκμετάλλευσης και επισφάλειας με ανακύκλωση ενοικιαζόμενου προσωπικού από εταιρείες ανθρώπινου δυναμικού με βραχυχρόνιες συμβάσεις διάρκειας περιορισμένης ακόμα και στον ένα μήνα.
Η στήριξη του αγώνα των εργαζόμενων της Teleperformance συμβάλλει σε μια ευρύτερη αντίσταση στα σύγχρονα εργασιακά κάτεργα, στον ατομισμό που φέρνει η ηττοπάθεια, στην ανασφάλεια και τον φόβο για την επιβίωση, για το πώς θα βγάλεις το μήνα καλύπτοντας τις βασικές (και μη) ανάγκες σου. Η διεύρυνση του αγώνα σε κλαδικό επίπεδο έχει ήδη τρομάξει τα αφεντικά του χώρου που κάνουν “black lists” εργαζόμενων που συμμετέχουν στις κινητοποιήσεις!
Δεν φοβόμαστε τις απολύσεις – τα αφεντικά να φοβούνται τις άγριες απεργίες!
Αλληλεγγύη στις απεργιακές συγκεντρώσεις τη Δευτέρα 23/12 8 πμ και 7μμ στα γραφεία της Teleperformance (Γραβιάς 25, Πειραιάς)!
re/traverse – για την έξοδο απο τα κάτεργα της επισφάλειας
